Mark den Hartogh (40) is aanvoerder van tweedeklasser VV De Meern, in het dagelijks leven militair en werkt voor de Koninklijke Marechaussee. De inwoner van Utrecht was in een eerdere periode werkzaam bij de Koninklijke Landmacht. Vanaf zijn zestiende speelt Den Hartogh seniorenvoetbal op hoog niveau en wil nog heel lang doorgaan. Hij begon zijn fraaie loopbaan bij Theole uit Tiel. Daarna leidde zijn loopbaan hem langs onder meer het FC Lienden van Hans Kraay junior, VVA, FC Breukelen, WNC en LRC Leerdam. Den Hartogh is tevens aanvoerder van zowel het Nederlands Militair Team als het Nederlands Politie Team.
De centrale verdediger is alweer bezig aan zijn tweede periode bij De Meern en wil zijn bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de zaterdagselectie. In zijn eerste periode was hij lid van de zondagselectie, toen uitkomend in de Derde Divisie. Het Utrechtsche Voetbal sprak met Mark den Hartogh.
Mark, waarom ben jij teruggekeerd bij De Meern?
„Goede vraag. Ik vind het een mooie, levendige grote club, die op een te laag niveau uitkomt. Als je zo’n grote club bent, dan hoort je eerste elftal op een hoog niveau te spelen. Ik merk dat er mensen zitten die ook de ambitie hebben om, rustig aan, een stap omhoog te maken. En ik heb er zit in om mijn bijdrage te leveren. Dat is de hoofdreden. Ik heb het vertrouwen dat we met deze mensen de komende jaren een stap omhoog maken.”
Wat is het geheim achter een lange loopbaan?
„Haha, dat is niet zo’n moeilijke. Als je jouw lichaam goed verzorgt, goed eet, niet te veel alcohol drinkt, normaal slaapt en veel sport dan kan je al een heel eind komen. Als die jongens op zaterdag na de wedstrijd lekker allemaal aan de baco of bier zitten, dan houd ik het op water en een eiwitshake.”
Jij voetbalt op een hoog niveau en hebt ook voor FC Lienden gespeeld, waarvan 3 seizoenen onder leiding van Hans Kraay junior. Hoe bijzonder was het om onder Kraay jr. bij FC Lienden te spelen?
„Ik kijk met heel veel plezier terug op die tijd. Dat is een mooie tijd geweest. Ik was jong in die periode, op mijn twintigste kwam ik bij FC Lienden. Je hebt te maken met een bekende trainer, landelijke media-aandacht voor Lienden. Ik vond het een heel bijzondere periode om bij Lienden te voetballen. Hans Kraay jr. vond ik ook een fijne en goede trainer. Dat maakt het ook leuk.”
Hoelang blijf je nog spelen voor De Meern, het Nederlands Militair Team en het Nederlands Politie Team?
„Zolang ik het gevoel heb dat ik van meerwaarde kan zijn voor het team, en het leuk is, blijf ik wel doorgaan. Voorlopig ben ik nog niet gestopt en wil nog een jaar of 5 doorgaan. Je kan in principe niet uitkomen voor het Nederlands Militair Team en het Nederlands Politie Team als je gestopt bent met voetbal. Je moet op een goed amateurniveau bij een club spelen en daarnaast voor het Militair Team of Politie Team uitkomen. Er zijn ook uitzonderingen. Er was een oud-prof die niet meer op een hoog amateurniveau speelde en nog van meerwaarde voor zo’n team. Er spelen ook wat Utrechtse jongen in dat Politie Team. De trainers van Het Nederlands Politie Team zijn echte Utrechters. Dat is echt wel leuk.’’
Tot slot, Het platform Utrechtsche Voetbal is twee maanden online gegaan. Merk jij ook dat mensen online steeds meer interesse hebben in het amateurvoetbal?
„Ik vind het een geweldig initiatief en een goede zaak. Maar ik kende Het Utrechtsche Voetbal nog niet, totdat jij contact met mij opnam hierover. Toen ben ik gaan kijken en dat herkende ik van Het Amsterdamsche Voetbal en dat is nu ook vertaald naar Het Utrechtsche Voetbal. Ik vind het mooi dat dit platform er nu ook is. Er was niet zo heel veel waar je het Utrechtse amateurvoetbal heel goed kon volgen. Natuurlijk het AD met Regiosport Utrecht, daar staan wel eens mooie artikelen in. Maar online is het vrij beperkt. En ik vind dit wel een supermooie toevoeging daarop.”
Tekst: Sherwin Dielbandhoesing
Foto: met dank aan Mark den Hartogh en VV De Meern
Ben jij ook voorstander van een onafhankelijk en gratis platform over amateurvoetbal? Word dan nu vriend van Het Utrechtsche Voetbal voor slechts 25 euro per seizoen.
